Los Orangutanes.

 

El orangután, el hombre de la selva.

  La palabra malaya orangután significa persona del bosque. Estos primates anaranjados y de pelo largo, presentes únicamente en Sumatra y Borneo, son muy inteligentes y están estrechamente emparentados con los humanos.

  Los orangutanes tienen una enorme envergadura de brazos. Los brazos del orangután son apropiados para su estilo de vida porque pasa la mayor parte del tiempo en los robles de su hogar, la selva pluvial tropical. Incluso duermen en las alturas, en nidos hechos con ramas frondosas. Usan grandes hojas a modo de paraguas y refugio para protegerse de los habituales aguaceros.

 

  Estos inteligentes primates buscan comida durante el da. La mayor parte de su dieta se compone de fruta y hojas que recogen de los árboles de la selva. También comen corteza, insectos y, muy de vez en cuando, carne.

 

  Los orangutanes no son tan gregarios como los demás simios. Los machos son solitarios. Cuando recorren la selva, emiten constantemente ruidos sordos y lanzan alaridos para asegurarse de no encontrarse con otro macho. Estas largas llamadas pueden escucharse a dos kilómetros de distancia.

  Las madres y sus crías, por otra parte, comparten un estrecho vínculo. Los pequeños permanecen con sus madres durante seis o siete años, hasta que aprenden las técnicas para sobrevivir por su cuenta. Las hembras solo dan a luz una vez cada ocho años, el periodo más prolongado de todo el reino animal. Estas longevas criaturas han sobrevivido hasta 60 años en cautividad.

  Como los orangutanes solo viven en unos pocos lugares y dependen enormemente de los árboles, son especialmente susceptibles a la tala maderera en estas regiones. Por desgracia, la deforestación y otras actividades humanas, como la caza, han llevado al orangután a estar en peligro de extinción.